| LES
BENI HILLAL, ZIRIDES ET HAFSIDES
En 1051, l'émir
Ziride rompt avec son suzerain Fatimide du Caire: celui-ci, en
représailles, lâche sur l'Ifriqiyya les tribus bédouines arabes
du sud de l'Egypte, les Beni Hillal (1051-1052) qui dévastent
le sud et le centre du pays (systèmes d'irrigation, villes, champs...):
Kairouan est détruite; des régions fertiles retournent à l'état
de désert ou de steppe. Les populations sédentaires fuient dans
les montagnes. L'élevage remplace l'agriculture. Les villes côtières
se renforcent et deviennent indépendantes. Seul le nord est à
peu près épargné... Les structures de l'économie de l'Ifriqiyya
en sont fondamentalement modifiées.
Cantonnés
dans le nord de la Tunisie, les Zirides lancent alors les expéditions
de piraterie maritime contreles Sicile et l'Italie. Les chrétiens
réagissent vigoureusement: Génois et Pisans ravagent les côtes
et prennent Mahdia en 1087 pour la rançonner. Quant aux Normands,
venus de Sicile qu'ils avaient conquise, ils s'installent de 1148
à 1160 sur la côte orientale, de Sousse à Gabès. Ils en sont chassés
par les Almohades, une puissante dynastie Berbère venant du Maroc
et d'Espagne qui contrôlent tout le Maghreb. L'Ifriqiyya devient
partie intégrante de l'Empire Almohade dont l'Emir réside à Marrakech.
Cependant l'opposition des Arabes Hilaliens reste forte. les Almohades
confient le gouvernorat à Abd el Wahid ibn Hafs; son fils Abu
Zakariya se sépare d'eux en 1228 et fonde la dynastie des Hafsides
qui régnera trois siècles. Cette rupture consacre la division
du Maghreb en trois pays: Maroc, Algérie, Tunisie.
Tunis devient
la capitale de l'Ifriqiyya et s'embellit; son essor en fait un
centre commercial méditerranéen important. Le pays connaît un
net renouveau et la prospérité revient, malgré les raids chrétiens
de Saint Louis en 1270, des Aragonais en 1294 puis 1335, des Franco-génois
en 1390... Ce
renouveau est dû en partie à la venue de Musulmans et de Juifs
chassés d'Espagne par la Reconquista. Il est caractérisé par la
vie intellectuelle intense (l'Historien Ibn Khaldun 1332-1406),
les nombreuses constructions (Mosquée El Ksar, mosquée de la Kasba
à Tunis, la Kasba de Mahdia...) et le règne de deux grands souverains,
Abou Faris (1394-1434) et Abou 'Amr 'Othman (1435-1488). |